martes, 28 de julio de 2015

IBERIA METÁLICA “Volumen 1”


(Iberia Metálica)
Cuando te encuentras con este CD entre las manos sólo puedes sentir admiración. De por sí hoy en día es casi un suicidio económico editar un disco, pero si encima se trata de un recopilatorio de grupos poco conocidos… Los responsables tienen unos bemoles de acero. Y encima las bandas son muy bien escogidas, y todas parecen haberse esmerado en buscar su mejor tema para esta carta de presentación. La carátula es muy cuidada e incluye una biografía de cada uno de los participantes, así como una forma de contactar con ellos.
En total participan 16 grupos, sólo uno de ellos (Predicador) tiene la oportunidad de incluir dos canciones, y la verdad es que lo merece porque es de los mejores. Es uno de los que cantan en español, junto a Sinestress, Delaware, Strivor, Santos y Pecadores, Hard Love, Trilogy 666, Conjuro y Karasis. Por el contrario, el inglés lo eligen Kwen, Metalized, Alex y C.O., Kramp, Ashes To Ashes y Duendelirium. Como nota exótica tenemos a Kartzarot, que cantan en euskera. Con voces femeninas tenemos a Kwen, Kramp y Duendelirium.
Si hay algo que odio son las etiquetas, pero no hay más remedio que utilizarlas para que los lectores tengan una idea somera de por dónde va cada grupo. En líneas muy generales podríamos decir que el heavy metal clásico estaría representado por Predicador, Metalized, Strivor, Santos y Pecadores, Kartzarot y Trilogy 666. Más tirando al speed o al power tendríamos a Delaware y a Kramp. Como de rock melódico podríamos calificar a Sinestress, Alex y C.O. o Hard Love. En el terreno más extremo tenemos a Conjuro. En los sonidos experimentales estarían Ashes To Ashes y Karasis. Duendelirium podríamos catalogarlo como de fantástico-medieval. Y en la música electrónica estaría Kwen.
Extendernos con cada grupo tal y como merecen provocaría que esta reseña fuera tan larga que muy pocos terminarían su lectura. Algunas son bandas que ya llevan varios discos, otras se separaron pero se volvieron a reunir, y otras son nuevas formaciones y esta es su primera grabación. Además de gran calidad, lo que también podemos encontrar es mucha variedad, con la cual la escucha del álbum nunca puede ser aburrida. Un recopilatorio como los de antes. No se me ocurre un elogio mejor.
Nacho Jordán

lunes, 13 de julio de 2015

GAMMA RAY “Heading For Tomorrow (Deluxe Edition)”


(Ear Music)
Unos meses después de lanzar el recopilatorio “Best Of”, Ear Music y Gamma Ray inician la puesta en circulación de las anunciadas ediciones de lujo de sus primeros trabajos comenzando, lógicamente, por su brillantísimo debut discográfico “Heading For Tomorrow” en mi opinión no superado hasta la fecha por ningún otro trabajo de la banda. Creo que no tiene mucho sentido ponernos a estas alturas a diseccionar en profundidad un disco tan sumamente trillado, pero por ponernos un poco en antecedentes mencionaremos que fue publicado originalmente en 1990 después de que Kai Hansen se fuera de Helloween y juntara fuerzas con el portentoso vocalista Ralph Scheepers (Primal Fear), con el bajista Uwe Wessel y con el batería Mathias Burtchardt.
En su listado original de temas se incrustaban himnos intemporales del heavy power europeo como el mega single “Heaven Can Wait” que sigue siendo de lo más celebrado en sus conciertos, las fiesteras “Money” y “Free Time”, la rotunda “Lust For Live”, la épica “Space Eater”, la acelerada “Hold Your Ground”,  la entrañable balada-medio tiempo “The Silence”, o el extenso tema título lleno de calidad y matices. En la primera edición en CD también se incluía una endurecida versión del clásico de Uriah Heep “Look At Yourself”.
Centrándonos ahora en los extras de esta nueva edición de lujo, la verdad es que temas inéditos como tal no hay ninguno. Los tres que completan el primero de los dos CDs  que conforman esta nueva edición ya aparecían en el EP “Heaven Can Wait” y en la reedición de 2002 del propio “Heading For Tomorrow”. Los temas en cuestión son la correcta “Mr. Outlaw” que también aparecía como bonus en la copia japonesa, la original “Sail On” más ligera con toques acústicos, y la lenta instrumental “Lonesome Stranger”.
El segundo CD está lleno de versiones demo (“Heaven Can Wait” por partida doble una con Scheppers y otra con Hansen a la voz, “Money”, “Sail On”, “The Silence” y “Lomesone Stranger”), alguna que otra en directo (“Space Eater” y “Heading For Tomorrow”), una instrumental (“Mr. Outlaw”), e incluso una karaoke (“Space Eater”). Se completa este segundo volumen con la rotunda “Who Do Think You Are” que aparecía como extra en la reedición de 2002 de “Sigh No More”, segundo disco del grupo de 1991. Como forma de tener todo este material junto en un único lanzamiento y para los más fanáticos del grupo está bien, pero como novedad poco o nada aporta, a no ser que alguno se despistara en su momento.
En cualquier caso los fieles de la religión Hanseanica ya tienen una buena excusa para seguir consumiendo material de su banda favorita, y si por alguna extraña razón todavía queda alguien que no tenga esta obra en cualquiera de sus formatos anteriores, ahora es una buena oportunidad para hacerse con ella.
Mariano Palomo

jueves, 9 de julio de 2015

FOREIGNER “Greatest Hits Live”

(Ear Music)
Los que no se hicieron en su momento con la edición limitada del disco “Can’t Slow Down” (2009) de Foreigner, tienen ahora la oportunidad de disfrutar del directo de grandes éxitos que lo acompañaba. Registrado el 26 de noviembre de 2005 en Las Vegas, como su título indica, recoge los grandes éxitos con la que la banda se hizo mundialmente famosa a finales de los setenta y principios de los ochenta.
El sonido es francamente bueno, todos y cada uno de los miembros de la banda suenan fantásticamente bien, con una solidez y compenetración casi sorprendentes teniendo en cuenta que era uno de los primeros conciertos en los que Kelly Hansen (ex Hurricane) se hacía cargo de la voz, pero ya diez años después podemos asegurar sin temor a equivocarnos que no podían haber encontrado un sustituto mejor para el legendario Lou Gramm. También era prácticamente el bautizo en directo de la base rítmica del grupo formada por Jeff Pilson (ex Dokken, War & Peace) al bajo y Jason Bonham (ex UFO, Airrace, Virginia Wolf) a la batería y actualmente fuera del grupo sustituido por Brian Tichy primero y por Chris Frazer ahora mismo. Por lo tanto como único miembro original del grupo permanece el incombustible guitarrista Mick Jones que desde entonces parece estar viviendo una segunda juventud, relanzando la carrera de Foreigner junto a los músicos ya citados y al multinstrumentista Tom Gimbel (ex Aerosmith) que toca guitarra, teclados, saxo y flauta, y al teclista Jeff Jacobs cuyo puesto ocupa desde 2008 Michel Bluestein.
Una vez puestos en antecedentes sólo queda desgranar el track list de este cd que se abre con “Head Games” algo amortiguada pero con ese brillo y clase enormes de una formación top. “Cold As Ice” con su teatralidad en los teclados, sus armonías vocales y su envolvente estribillo sigue con el nivelazo, refrendándolo con la deliciosa “Waiting For a Girl Like You” que te atrapa sin darte cuenta con su intenso romanticismo.
Más enérgica resulta “That Was Yesterday” con ese aire sinfónico en las teclas pero con una tremenda pegada creando un desafiante clima dramático que se prolonga en “Blue Morning, Blue Day” con un Hansen pletórico destilando pasión interpretativa, que se aligera para la más rockera y provocativa “Dirty White Boy”, con esas alternancias vocales en su estribillo que la enriquecen sobremanera. Pasamos el Ecuador del disco con el delicado sinfonismo de “Starrider” en la que Gimbel se explaya con un despliegue instrumental, flauta incluida, rodeado por una bucólica ambientación.
Vuelta a ritmos más rockeros con una inconmensurable “Feels Like The First Time”, iluminada por unos magníficos diálogos de guitarra y teclados, que se prolongan en el inicio de la inmensa “Urgent” que vuelve a ser una clase magistral de fuerza y seducción, de nuevo con Gimbel enorme en esta ocasión con ese saxo que se mete por derecho como una de las mejores interpretaciones de la historia del rock.
No menos intenso resulta el tramo final con un acertado medley de “Jukebox Hero” y “Whola Lotta Love” de Led Zeppelin en el que sobre la melodía y el peso compositivo de la primera insertan con acierto un fragmento de la segunda con un pedazo de solo de guitarra intermedio haciendo que sus casi nueve minutos de duración no se hagan en absoluto largos. También estiran un poco la balada por excelencia del grupo y una de las más pinchadas de la historia de la música “I Want to Know What Love Is” siempre elegante y apasionada con el público coreando entregado su estribillo, para cerrar definitivamente con una poderosísima “Hot Blooded” en la que las guitarras echan humo al son que marcan con rotundidad Pilson y Bonham, ambos también espectaculares en los coros durante todo el disco.
No es nada nuevo, es simplemente una edición separada de un directo que ya salió como extra en una edición especial hace seis años, pero sigue siendo una absoluta gozada volver a disfrutar de unos temazos tan enormes de una banda tan enorme como Foreigner. Eso sí, no estaría de más que no tardando mucho nos ofrecieran nuevas composiciones para ver cómo andan de creatividad últimamente que sólo a base de directos y recopilatorios, aunque sean tan buenos como este, no nos pueden tener.
Mariano Palomo

LYNYRD SKYNYRD “One More For The Fans”


(Ear Music)
El pasado mes de noviembre de 2014 se juntaron el Fox Theatre de Atlanta unos cuantos amigos de lo más granado del panorama musical norteamericano para honrar y homenajear a una de las bandas más grandes de la historia de los Estados Unidos, Lynyrd Skynyrd. Si a cualquier seguidor medio del rock se le pregunta por un grupo de rock sureño, sin duda el nombre de los de Jacksonville sería el más repetido. No sé si se trataba de una celebración por algún aniversario concreto, cualquier excusa es buena, el caso es que los afortunados que asistieron al evento pudieron disfrutar del repertorio de los Skynyrd de la mano de un extenso y contrastado grupo de artistas, incluidos los propios homenajeados.
El arranque con Randy Houser a la voz y guitarra en “Whiskey Rock a Roller” supone una perfecta invitación y bienvenida a una fiesta que se prolonga en “You Got That Right” con el cantante Jimmy Hall (Jeff Beck, Wet Willie) y el guitarrista Robert Randolph con su pedal steel guitar comandando las operaciones. “Saturday Night Special” con Aaron Lewis (Staind) al frente supone otro buen punto en el repertorio, mejorando con una vibrante revisión de “Workin’ For MCA” por parte de Blackbery Smoke al completo.
Todo sonando con tal solidez y brillo que si no te lo dicen es difícil sospechar tanto cambio de protagonistas en escena. Por cierto, destacar la presencia de tres voces femeninas negras y de una sección de viento que dan calidez y sentimiento en muchas fases del show. Caso de una magnífica “Don’t Ask Me No Questions” interpretada por O.A.R., para luego dar paso a una cruda “Gimme Back My Bullets” ejecutada magníficamente por los grandes Cheap Trick.
Momentos relajados con “The Ballad Of Curtis Loew” en la que John Hiatt deja su sello acariciando con un feelin’ que se multiplica en la preciosa “Simple Man” que Gov’t Mule hacen suya con un respeto casi reverencial, aumentando el ritmo en clave blues con “That Smell” en la que los coros femeninos arropan la elegante voz y guitarra de Warren Haynes. El primer volumen del doble CD de este lanzamiento, también editado en formato DVD, se cierra con la lenta “Four Walls To Railford” únicamente con la grave voz de Jamey Johnson acompañada por una slide guitar prácticamente a modo de oración sureña.
El segundo CD se abre de manera vibrante con la divertida “I Know a Little” en la que Jason Isbell (Drive By Truckers) pone su voz y guitarra a ritmo blues rockanrolero, sucedido por las no menos quedonas “Call Me The Breeze” con la figura de Peter Framton presente, “What’s Your Name” a la que el cantante y actor Trace Adkins le da un rollo tremendo con las voces negras dejándose notar, al igual que una excelente “Down South Junkin’” en la que Charlie Daniels con su guitarra da la réplica a Donnie Van Zant, cerrándose esta hemorragia festiva con los míticos Alabama dejando constancia de su clase en “Gimme Three Steps”.
Nos acercamos al final en clave más relajada con “Tuesday’s Gone” encontrándonos con el mito Gregg Allman haciéndose cargo de la voz y el piano para rodearlo todo de sentimiento, que se dispara con la interpretación virtual de uno de los numerosos caídos de Lynyrd Skynyrd, Ronnie Van Zant junto al actual vocalista del grupo Johnny Van Zant marcándose un emotivo dueto.
Antes del fin de fiesta definitivo, y ya con el grupo titular al completo, nos regalan una inmensa “Free Bird” dedicada al cielo del rock and roll recordando a todos los músicos desaparecidos, con Rickey Meldocke, Gary Rosington y “Sparky” Matejka rivalizando a cual mejor con sus guitarras junto al extravagante Johnny Colt al bajo y a Peter Keys a los teclados, sin olvidarnos de los coros de Dale Krantz y Carol Caza. A todos ellos se unen la mayoría de los participantes a lo largo del concierto para despedirse con la entrañable “Sweet Home Alabama” mezclando voces e instrumentos junto al público que también participa a modo de multitudinaria pero ordenada jam session.
Cierre espectacular para un disco sencillamente delicioso, magistralmente ejecutado y con un sonido impecable, como merece la historia, esperemos que todavía inacabada, de una leyenda como Lynyrd Skynyrd.
Mariano Palomo

miércoles, 8 de julio de 2015

SAGA “Now & Then – The Collection”

(Ear Music)
Como aperitivo de las reediciones remozadas de su discografía previstas para el próximo otoño, la actual compañía de los canadienses Saga nos ofrece un recopilatorio recogiendo temas de todos sus álbumes de estudio hasta la fecha. Veintiún discos representados cada uno de ellos por un tema en formato doble CD como resumen de una extensa carrera de casi cuarenta años de recorrido. Para los fans de toda la vida del grupo no dejará de ser un recopilatorio más ya que no ofrece ninguna novedad ni rareza, pero para los menos iniciados puede ser una buena ocasión para conocerlos más ampliamente.
Un grupo que empezó a gestarse en 1977 de la mano del cantante y multinstrumentista Michael Sadler quien junto a los hermanos Crichton, Jim (bajista, teclista y guitarrista) e Ian (guitarrista), comenzaron a dar forma a una de las bandas más longevas del rock sinfónico a nivel mundial, obteniendo cada vez más éxito y reconocimiento, pero siempre con la inevitable comparación con sus paisanos Rush sobrevolando sobre ellos.
En cuanto a este recopilatorio se presenta de forma original en lo que a su contenido se refiere, normalmente cuando se hace un “Best Of” suelen quedarse discos sin representación, pero en este caso parece que han querido sacrificar singles o temas más conocidos para que tuvieran cabida todos los trabajos y etapas el grupo. Así desde el primigenio debut homónimo de 1978 hasta el reciente “Segacity” publicado el año pasado, van repasando todos y cada uno de sus álbumes con temas asequibles y conocidos como la brillante inicial “The Perfectionist”, la suave “Scratching The Surface” del LP “Heads Of Tales” (1982), la intrigante “The One” del LP “Full Circle” (1999), o la pegadiza “Anywhere You Wanna Go” del LP “20/20” (2012).
Como contraste dejan cortes menos inmediatos y rebuscados como la curiosa “Giant” del LP “The Beginners Guide To Throwing Shapes” (1989), la futurista instrumental “Generation 13” que daba título a su decimoprimer disco de 1995, la envolvente, la enérgica “Trust” del LP homónimo de 2006, o de la original “Step Inside” del LP “The Human Condition” (2009). Hueco también para los temas más tranquilos y envolventes, caso de la suave balada “The Security of Illusion” perteneciente al LP del mismo título de 1993, de la embaucadora “Breathing  Lessons” del LP “Marathon” (2003), o de la relajada electro-acústica “I’ll Be” del citado “Sagacity”.
Cierre agradable para este completo viaje por la historia discográfica de Saga que a base de una depurada técnica instrumental, unas cuidadas armonías vocales, una gran capacidad creativa y unas dosis apropiadas de comercialidad han ido conquistando a sus seguidores a través de los años.
Mariano Palomo

martes, 7 de julio de 2015

THE V “Now Or Never”

(Frontiers Music)
Tras la misteriosa denominación de The V se encuentra la vocalista Veronica Freeman, conocida por su trabajo al frente de los heavy metaleros Benedictum. Bajo esta cabecera la cantante norteamericana ha querido explorar terrenos más melódicos y variados dentro del heavy y el hard rock, sin abandonar su marcada personalidad, pero rodeándose de colaboradores de alto nivel que aportan su toque y calidad a las composiciones firmadas por el guitarrista Pete Wells, compañero suyo en Benedictum. La lista de colaboraciones es realmente extensa, destacando la participación de Michael Sweet (Stryper), Jeff Pilson (Foreigner, ex Dokken), Mike Lepond (Symphony X) o Jerry Dixon (Warrant), entre otros muchos, alguno de los cuales señalaremos a continuación.
El comienzo con “Again” bien podía pertenecer a la discografía de Benedictum, heavy metal clásico cadencioso de guitarras de distorsión alta y con el punto atormentado marca de la casa, rompiendo luego con poderío en la más hard “Now Or Never” que da título al álbum en clave Whitesnake con la voz de Veronica tórrida y sensual perfectamente engarzada dentro de su estructura insinuante siendo de las más resultonas del disco.
Sigue la línea hard pero algo endurecido en la pegadiza y algo machacona “Rolle Coaster” de buen ritmo con un estribillo martilleante que entra a la primera, aligerándose la carga con la asequible optimista “L.O.V.E.” que sorprende por la ingenuidad casi infantil que desprende, lejos de la imagen de Veronica de amazona del metal (cita literal de la nota de prensa), repitiendo más o menos lo mismo en el bonito medio tiempo “Line In The Sand” marcada por unos acertados rasgueos acústicos resultando francamente encantadora.
Vuelve a densificarse el sonido pero sin exagerar en “Love Should Be To Blame” que me suena un poco a Lita Ford tanto por su trabajo de guitarras como por algún que otro giro vocal, como sucede en la insinuante “Below Zero” más potente en su ritmo y con melodías más claras. Antes nos deja dos cortes de riffs punzantes como son “Spellbound” con una cuidada melodía vocal y con algún ligero deje progresivo, siendo de las más destacadas al igual que la más sencilla y pegadiza “Ready To Run” desafiante y efectiva.
En esa misma onda desafiante se desarrolla la rotunda “Kiss My Lips” en la que Veronica se marca un dueto con otra “amazona” del metal Leather Leone (Chastain), creando un buen momento heavy rockero, cambiando de pareja para la suave “Starshine” siendo Melissa McDonell quien se hace cargo de la acústica y los coros para rodear la interpretación más delicada del disco llegando a rozar el A.O.R. rematando con un buen solo de guitarra. Para el final queda “King For A Day” otro dueto, en este caso más denso e inquietante con Tony Martin (Black Sabbath, The Cage) insertado dentro de unas rítmicas duras y marcadas sobre los golpes secos del batería Derek Kerswill.
Final un tanto gris para un disco variado y rico en matices en el que descubrimos facetas desconocidas de esta vocalista encasillada hasta ahora dentro heavy metal.
Mariano Palomo

KELLY KEELING “Mind Radio”

(Frontiers Music)
El versátil vocalista estadounidense Kelly Keeling pone en circulación en estos días su nueva entrega en solitario. Bajo el título de “Mind Radio” el ex Baton Rouge recupera su vena más Hard A.O.R. junto al equipo italiano de músicos residentes de Frontiers, Alessandro Del Vecchio (teclas y coros), Mario Percudani (guitarras), Anna Portalupi (bajo) y Alessandro Mori (batería), consiguiendo redondear un trabajo brillante, con clase y energía mostrando la mejor versión de un señor que nos defraudó mucho en su bochornosa aparición en el Firefest de hace un par de años. Afortunadamente parece que aquel fue un hecho aislado propio de los excesos festivaleros y ahora vuelve con este magnífico disco lleno de temas interesantes.
Arranca el disco con dinámica “This Love Our Paradise” llevando desde su melodía central hasta un buen estribillo a ritmo vivo, elegante y rotunda, empastando bien guitarras y teclados, subiendo un escalón en cuanto a intensidad vocal y técnica con la más elaborada pero asequible “Isolated Man”, llegando a rozar el sinfonismo luego con la envolvente “Sunshine Over Me” enormemente melódica con un regusto a lo Toto sobre todo en los rasgueos de guitarra de Percudani, siguiendo esta línea apasionada con la atemperada “Still Need You In My Arms”, elegante, con feelin’ y fuerza en la voz de Keeling transmitiendo espectacularmente.
Giro más clásicamente hard rockero para dejarnos la intensa “Written In The Fire” con las guitarras más duras y marcadas enlazando con acierto junto a unos sonidos de órgano y a unas melodías de voz muy Joe Lynn Turner, repitiéndose la fórmula en las más áspera “Monkey House” de sinuosas líneas vocales, y “Who Do You Run To” más agresiva y directa recordando un poco a los Baton Rouge más cañeros. Entre medias la pegadiza “Ride The Storm” que crece con poderío sobre unas preciosas teclas y una sólida base rítmica.
A.O.R. más clásico encontramos en “Take Me To The Limit” con un enorme trabajo vocal, una gran pegada y unos desarrollos de guitarra a lo Journey, como sucede en la expresiva “No Man’s Land” con un elegante deje sinfónico en sus teclados, o en la embaucadora “Frozen Time” cálido medio tiempo que conquista con suave encanto notándose la labor en los coros de Del Vecchio, tirando antes de acústica en la más relajada “Love Will Tear Us Apart” adornada por unos bonitos arreglos de teclas.
Resumiendo, agradable sorpresa la que me he llevado con este más que recomendable disco que está llamado a ser de los más destacados del 2015 dentro del género, además de por su calidad, por su personalidad, aunque inevitablemente recuerde a los grupos mencionados.
Mariano Palomo

lunes, 6 de julio de 2015

CHAOS MAGIC “Chaos Magic”


(Frontiers Music)
El señor Timo Tolkki en sus continuos vaivenes creativos nos tiene acostumbrados a ofrecernos una cal y otra de arena. Después de la de cal con una más que interesante propuesta como Avalon, ahora toca la de arena en esta colaboración con la vocalista chilena Caterina Nix y que bajo la denominación de Chaos Magic se pone ahora en circulación. Con un disco que me parece muy aburrido, sin brillo salvo en algunas interpretaciones vocales por su capacidad lírica y melódica, pero con unas instrumentaciones que me resultan de lo más pobres, con Tolkki haciéndose cargo de guitarras, bajo y teclados, dejando únicamente la batería a Jami Houvinen (Allen-Lande, Ring Of Fire) que, curiosamente, es lo que mejor me suena. Por cierto, creo que no hay ni un solo de guitarra como tal en todo el disco, otro dato curioso cuanto menos siendo su compositor quien es.
Me resulta complicado intentar resaltar algún tema por encima del resto, ya que todos me suenan muy parecidos, monótonos y lineales, compuestos sobre una base power sinfónica, con unas guitarras bastante embarulladas rodeadas de unos coros oscuros y con la voz de Caterina desarrollando sus melodías de forma correcta pero tampoco acabando de convencerme. Por destacar algunas me quedaría con “One Drop Of Blood”  algo más asequible con cierto aire Within Temptation, con la más directa “A Little Too Late” de estribillo reiterado, y con la lenta “Dead Memories” que dentro de su melancólica propuesta se desarrolla con más matices.
El resto en ocasiones parece un poco quiero y no puedo, como la inicial “I’m Alive” bien líricamente en sus melodías vocales pero mediocre en su instrumentación, al igual que “Right Now” ajada por unos sonidos sintetizados sin ninguna chispa, mejorando algo en clave gótica en la inquietante “Dangerous Game”, en la cadenciosa “Seraphim” o en la novelesca “From The Star” donde sus coreos grandilocuentes  toman mayor altura.
Se completa el disco con “Passionflow” densa y pesada sin apenas ritmo, al igual que la suave “Please Don’t Tell Me” más agradable por algún bucólico aporte de flauta pero igualmente monótona, subiendo un poco el nivel para cerrar con “The Point Of No Return” con mayor ritmo y expresividad tanto vocal como en las guitarras. En fin, disco que se me ha hecho largo, aburrido y sin apenas detalles positivos más allá de la correcta presentación en sociedad de la Srta. Nix.
Mariano Palomo

DIMINO “Old Habits Die Hard”

(Frontiers Music)
Actualmente el nombre de Frank Dimino, así a secas, seguramente significará mucho para la mayoría de los seguidores de hard rock, pero si decimos que fue el vocalista de uno de los grupos de pomp rock más significativos de los setenta como fueron los norteamericanos Angel donde compartió formación con el teclista Gregg Giuffria, quizá alguno empiece a ubicarlo un poco más. Pues ahora, un montón de años después sin dar señales de vida a nivel musical, vuelve con este disco registrado bajo la cabecera de su propio apellido en el que nos deja once cortes llenos de sonidos clásicamente hard, con toques sinfónicos y setenteros pero lejos de la grandilocuente pomposidad de Angel.
Para la ocasión Frank se ha hecho acompañar de alguno de sus viejos compañeros como el guitarrista Punky Meadows o el batería Barry Brandt junto al que ha compuesto la apasionada balada “Even Now”, corte expresivo y destacado dentro del disco. También aparecen en los créditos de este “Old Habits Die Hard” nombres importantes como los de los guitarristas Oz Fox (Stryper), Eddie Ojeda (Twisted Sister), Paul Crook (Meat Loaf) o Rickey Meldocke (Blackfoot, Lynyrd Skynyrd) entre otros, el bajista Danny Miranda (Blue Oyster Cult), el batería John Miceli (Meat Loaf) y el teclista Justin Avery (Meat Loaf).
El disco como decía es más crudo y directo de lo que fue la producción de Dimino con Angel, algo que empezamos a comprobar desde el inicio con la enérgica “Never Again” composición con gran pegada en la que unas orgánicas teclas y una potente melodía vocal nos recuerdan a los Uriah Heep más comerciales. Sigue la misma línea aunque algo más sinfónica con la evocadora “Rockin’ In The City” con unas guitarras más crudas  y con unos teclados de nuevo muy protagonistas redondeando para mí el mejor tema del disco.
Tampoco están nada mal la dinámica “The Rain’s About To Fall” con un marcado sonido de cencerro martilleando sobre su ritmo vivo y luminoso emboscando su estribillo quedando bastante original, las más heavies “Mad As Hell” de guitarras duras y cabalgantes desafiando con su estribillo doblado y “The Quest” plena de fuerza pero dejando de nuevo el lucimiento Avery con el órgano, o la sencilla y penetrante “Sweet Sensation” con la voz de Frank más aguda bien apoyada por coros y teclas resultonas.
Sorprende en el tercio final con la divertida “Tonight’s The Night” que contagia con su ritmo clásico rockanrolero al más puro estilo Georgia Satellites haciéndonos mover el pie, todo lo contrario que las menores y más espesas “I Can’t Stop Loving You” envolvente pero lineal y “Tears Will Fall” tremendamente plomiza y pesada, dejando para el final “Stones By The River” que cierra con bastante más acierto en clave entrañablemente espiritual barnizada de suaves notas sureñas.
Bonito cierre para este más que entretenido disco que bien podía haber sido concebido hace unos cuantos añitos y que aparece perfectamente reflejado en su significativo título.
Mariano Palomo