martes, 27 de abril de 2010

Y&T “Facemelter”

(Frontiers / Mastertrax)

Cuando muchos podíamos pensar que difícilmente escucharíamos nuevo material de Y&T, nos encontramos con esta colección de temas que bajo el título de “Facemelter” verá la luz en la calle a finales del próximo mes de mayo. Y una vez escuchado creo que podemos afirmar que estamos ante un trabajo clásicamente Y&T, abarcando sus mejores etapas, bastante superior a sus ya lejanas anteriores entregas en estudio “Musically Incorrect” (1995) y “Endangered Species” (1997), y en el que encontramos el personal sello de Meniketti. Además del propio cantante y guitarrista de San Francisco sólo queda como miembro original en la formación bajista Phil Kennemore, acompañados ambos por el guitarrista John Nymann y por el batería Mike Vanderhule, cumpliendo todos ellos su labor de forma notable. Tras un misterioso preludio casi circense se abre el disco con la potente “On With The Show”, con la voz de Meniketti ronca pero melódica y clásicamente hard rockera, secundada por la más pesada “How Long” con la base muy marcada, para suavizarse y “americanizarse” a continuación con la destacada y arrogante hard melódica “Shine On” de gran estribillo coreado y trabajado solo de guitarra. El clásico hard rock vacilón de la banda aparece en la enérgica “I Want Your Money”, al igual que en la fresca y divertida “Hot Shot” de ritmo dinámico y sencillo, y en la guitarrera “One Life” coronada por un incipiente y afilado solo. El hard rock más vigoroso marca de la casa de la época “Black Tiger” / “Meanstreak” se hace presente en la melódica y apasionada “I’m Comimg Home” y en la más heavy “Blind Patriot” de gran estribillo y mejores guitarras, siendo ambas dos de mis favoritas del disco. También me han llamado la atención otras más relajadas como el medio tiempo “Wild Child” con un ligero toque blues creando una atmósfera tórrida con su ritmo y buenas guitarras, la más sureña “Gonna Go Blind” de tremendas guitarras aunque con poco ritmo, o la polvorienta “Don’t Bring Me Down” que gana en viveza e intensidad en su desarrollo hard rockero con ligeros toques western. Se redondea el trabajo con la suave y sentida balada “If You Want Me” con la voz de Meniketti destilando calidez y feelin’, al igual que la más pesada “Losing My Mind” que cierra con su ritmo tendido y sus buenas guitarras. Cierre correcto para un buen disco, que va ganando a cada escucha y que, sin ser lo mejor de Y&T, sí supone un dignísimo retorno discográfico.
Mariano Palomo

KISSIN’ DYNAMITE “Addicted To Metal”

(AFM / Avispa)

Afortunadamente parece que siguen saliendo bandas interesantes que a pesar de su insultante juventud conservan el gusto por el mejor heavy metal y hard rock clásicos. Los que nos ocupan vienen de Alemania, se llaman Kissin’ Dynamite (aunque no tienen mucho que ver con AC/DC), y los descubrimos con este “Addicted To Metal” que representa su segunda entrega discográfica tras la salida hace un par de años de su debut “Steel Of Swabia” que pasó bastante inadvertido. El sonido del disco es una magnífica mezcla del heavy metal más clásico con el hard rock más directo y guitarrero, sin olvidar unas buenas dosis de potencia y melodía que consiguen redondear unos temas pegadizos, enérgicos y variados. Para empezar lo hacen con un invitado de lujo, nada menos que el mítico Udo Dirkschneider que pone su sello vocal junto al del poderoso cantante del grupo Hannes Braun para darle brillo al tema título “Addicted To Metal” a ritmo de himno puramente metalero y motivante de estribillo directo e ideal para ser coreada en sus conciertos. Esta misma onda tienen otros cortes como la guerrera “In The Name Of The Iron Fist”, con la voz de Hannes más chillona y agresiva recordando a Dream Evil o Hammerfall acompañando las buenas guitarras de su hermano Andreas y de Jim Müller que realizan un muy buen trabajo a lo largo de todo el disco, o como en la más pesada y melódica “Metal Nation” de base contundente a cargo del batería Andreas Schnitzer y del bajista Steffen Halle. Igualmente heavies y guitarreras nos encontramos con “Supersonic Killer” de gran estribillo y afiladas guitarras, con “Hysteria” con un mínimo toque power y machacón pero igualmente brillante y coreable recordando algo a sus compatriotas Axxis, o con la más pesada y algo oscura “All Against All” donde sobresalen sus coros épicos. Buenísimas combinaciones de hard y heavy se salpican de acertadas melodías pegadizas en la tremenda “Run For Your Life” que casi no puedo quitarme de la cabeza con un claro aire a los últimos Jaded Heart del cantante Johan Fahlberg, al igual que en la currada y algo vacilona “Love Me Hate Me”, y en la compacta y directa “We Want More” adornada por un virguero solo de guitarra. Se completa el CD con la pausada de ritmo marcial “Assassins Of Love” que se me hace algo monótona dentro de su ambiente épico, con la lenta y descarnada “Why Can’t You Hear” dentro de una estructura estándar que roza la power ballad con acierto, y con una personal versión de la enorme “High Enough” de Damm Yankees que respetan en su esencia pero actualizando un poco el sonido de guitarras demostrando su buen gusto. Guinda de nivel, para un disco de nivel, muy fácil de escuchar, y que nos muestra a una interesantísima formación.
Mariano Palomo

jueves, 22 de abril de 2010

MASTERPLAN “Time To Be King”

(AFM / Avispa)

Una de las bandas que más admiración y mejores críticas ha cosechado desde su irrupción en la escena metalera hace ocho años, vuelve con su formación más poderosa tras el regreso al combo del peculiar mega vocalista Jorn Lande. Una voz que se adapta como ninguna a las intrincadas y poderosas composiciones del ex guitarrista de Helloween Roland Grapow con el que vuelve a formar un gran tándem, sin olvidar la más que destacable labor del resto del grupo, el bajista Jan S. Eckert, el teclista Axel Mackenrott y la máquina Mike Terrana a la batería. Y quiero remarcar el hecho de no olvidar a ninguno de los participantes en el disco ya que, todos y cada uno de ellos, se dejan notar a lo largo y ancho del mismo aunque, como siempre, el mayor trabajo compositivo recaiga sobre Grapow como responsable último del sonido del grupo junto a Mikka Karmilla que se ha encargado de mezclar y masterizar el álbum en los afamados Finnvox Studios de Helsinki. Un sonido en la onda habitual del grupo, con mucha presencia de teclados, con la voz de Lande en un momento dulce, y con unas composiciones trabajadas pero no excesivamente extensas, sólo una supera los seis minutos y otra los cinco, y con esa acertada mezcla de heavy, power, hard y retazos progresivos, aunque con temas menos directos y que necesitan más de una vuelta para ser asimilados en toda su amplitud. Quizá la que mejor entre a la primera sea “The Sun Is In Your Hands”, heavy power melódico de ritmo vivo y directo con gran trabajo instrumental, al igual que la que da título al álbum “Time To Be King”, de inicio misterioso, base potente, ritmo agresivo rebajado por las teclas de Axel, y con una exhibición vocal de Jorn con sus registros matizados, melódicos y atormentados. Prácticamente la misma receta utilizan en la menos densa y más extensa “The Dark Road”, un medio tiempo lleno de intensidad y desgarro, y en la típicamente Masterplan “Blue Europa” de guitarras pesadas y voces envolventes sobre un ritmo marcial. La pomposidad, también marca de la casa, la encontramos en la inicial “Fiddle Of Time” intensa y contundente con potentes juegos de teclas y guitarras, y en la épica y compacta “Far From The End Of The World” con unas teclas casi orquestales protagonistas junto a los machacones riffs y al brillante solo de Grapow, que vuelve a lucir en la teatral y melódica “Blow Your Winds” dentro de un ritmo más relajado. Los ritmos más densos y pesados marcan cortes como la evocadora y descarnada “Lonely Winds Of War” de inicio casi bucólico y que bien podría pertenecer a la discografía en solitario de Jorn, al igual que la agresiva “The Black One” en la que el cantante noruego se sale sobre la buena pegada de Terrana, y en la final “Under The Moon” que cierra de forma más discreta pero igualmente contundente este disco. Un disco que sigue mostrando la tremenda calidad de Masterplan, sorprendiendo ya menos lógicamente, pero con la misma intensidad y clase del grupo que recupera su mejor nivel con la reincorporación de Jorn.
Mariano Palomo

FRANCIS ROSSI “One Step At Time”

(Ear Music / Edel)

El propietario de una de las coletas más populares del rock mundial sigue dando guerra. Aunque ya le vimos con ella cortada en su reciente aparición en Madrid con su banda de siempre, Status Quo, Francis Rossi sigue con la misma energía y actitud rockera de siempre. Eso sí, en este su segundo trabajo en solitario, catorce años después del primero, muestra la misma base acostumbrada con los Quo pero algo más añeja y suavizada notándose la ausencia de su compadre Rick Parffit más cañero y macarra en su ejecutoria. Es este “One Step At Time” encontramos rock’n’roll puramente clásico, con algunos matices blues, otros swing, y casi siempre divertidos, bailables y pegadizos, aunque sin la pegada y la garra de los mejores Status Quo. Temas alegres y desenfadados como “Sleeping On The Job” o “Here I Go”, ambas con buenas guitarras y coros femeninos son las que más pueden recordar a la banda madre de Rossi junto a la más bluesy “Rolling Down The Road” un interesante medio tiempo con toques acústicos, al igual que la tierna y curiosa “Faded Memory”. No anda muy lejos la igualmente rockanrolera “Tallulahs Waiting” salpicada de sonidos de pianola y coros a ritmo de boggie rock melódico, contrastando con “Crazy For You” con un sonido que nos transporta unas cuantas décadas atrás a divertido ritmo de swing de post guerra sobre todo por sus característicos coros femeninos. Las partes más lentas y suaves las encontramos con la balada “One Step” en la que mezclan sonidos acústicos, eléctricos y arreglos de cuerda para lograr un buen clima, al igual que en la entrañable “If You Believe” que podría escucharse coreada pinta en mano en cualquier pub británico. Como curiosidad se completa el CD con un divertida pero algo descafeinada versión del clásico “Caroline” de Status Quo, con su punto blues, buenos coros femeninos y mucha presencia de piano dejando las guitarras más tímidas que en la original. Guinda para un disco divertido, fácil de escuchar, sin excesivas complicaciones, y que seguramente gustará a los seguidores de Rossi de siempre.
Mariano Palomo

lunes, 19 de abril de 2010

JORGE SALAN "Estatuas En La Calle"

(Pagana / Warner)

Cuando las cosas están bien hechas, bien hechas están, y en estos quehaceres el depurado y brillante guitarrista madrileño siempre ha tenido claro que para ir subiendo peldaños en su trayectoria la dedicación y la absoluta profesionalidad eran piedras angulares además de fundamentales para que su creatividad tuviera repercusión. Con "Estatuas en la Calle", entiendo que Jorge Salán cierra una época en su recorrido tras la publicación de cuatro discos en solitario con una propuesta acertada enfocada al publico hispanoparlante configurada por algunos de sus temas más representativos interpretados en castellano, una composición nueva y un majestuoso regalo en forma de DVD bajo el titulo genérico de "Directo al Subsuelo", que recoge 15 cortes mas los video-clips de "The Pride on Top", y "Cuando los tiempos cambien". El lujoso producto se registro en la sala Heineken de la capital de España en una noche memorable donde este artista de carácter inquieto metido por regla general casi siempre en varios frentes hizo "doblete" por un lado con su banda y por otro con el gran Jeff Scott Soto cuyas referencias tanto en audio como en video también han sido publicadas recientemente con el título de "One Night in Madrid". "Directo al Subsuelo", como cabía esperar cuenta con un impecable sonido y una sensacional imagen, dándose cita en momentos álgidos y entrañables personal como el propio Soto en el tema "No Salvation", de Javier Vargas en "Trouble Walking", y del maestro Miguel Ríos en la histórica "Generacion Limite" y en "Subsuelo", algo inolvidable para el protagonista de la obra. El Resultado final brilla con luz propia.
Respecto a "Estatuas en la Calle", queda configurado por un total de 11 piezas que en ningún caso son traducciones literales de los temas originales en ingles aunque guardan y recogen el mensaje y la esencia de los mismos. "En la Tormenta" es una nueva mezcla de "Under the Moon" expresando pasión y deseo, "Cuando los tiempos cambien" (One Way) composición que sigue recordando la mejor época de Bryan Adams habla a las claras de la corrupción, de los políticos demagogos y de parte de los males del mundo apareciendo como un canto a la esperanza salpicado de cierta utopía. "Fuerza y Aire" (You will stay alive) aparece apasionada reflejando fe y devoción por la música, "Bajo el Nombre de Dios" (The Pride on top) se muestra cruda, densa, pesimista y como un grito desesperado que pone en primer plano la decadencia del ser humano de forma comprometida, "Recuerdos del 93" (Losing my Mind) cuenta con la colaboración de Patricia Tapia a las voces apareciendo como relajado transmitiendo puro desamor. "Tierra Maldita" es una nueva mezcla de "Damned Land" toda una dura crítica a los poderosos que mueven los hilos del sistema, "A tu lado Caminar" (What you were), es un corte de Carlos Escobedo que participa en él mismo donde te impregnas de amistad sin reservas, "Preguntas sin final" (No going back) es absoluta nostalgia y melancolía además de una joya sentida y pausada, "Echar la vista atrás" (I´ll be waiting) es una amalgama de sensaciones, "Mar de adicción" es una composición nueva con la problemática de las drogas de fondo, y "Subsuelo" cierra la entrega en riguroso directo con la inestimable presencia del maestro Miguel Ríos.
Jorge Salán continúa caminando por la senda de la integridad obsequiando al receptor con momentos espectaculares donde el sentimiento y la enorme calidad interpretativa se funden en un abrazo emotivo y sincero. Un lujo de obra impecablemente presentada.
José Mora
(La Cabaña Del Tío Rock)
www.myspace.com/lacabanadeltiorock

jueves, 15 de abril de 2010

TRIUMPH “Greatest Hits Remixed”

(Frontiers / Mastertrax)

Tras su algo decepcionante aparición en el Sweden Rock Festival de hace un par de años con su formación original, los canadienses Triumph parecían haber desaparecido del mapa. Pero ahora vuelven a la palestra con el lanzamiento de este recopilatorio remezclado por Rich Chicky que, la verdad, no descubre nada nuevo, salvo el tema grabado para la ocasión. Sin apenas diferencias de sonido con las versiones originales de los temas, pero haciendo que volvamos a disfrutar de algunas de las joyas en forma de composiciones que han adornado la carrera de esta enorme y no suficientemente reconocida banda. Y es que cualquier buen degustador del rock melódico tiene que valorar la tremenda calidad de los cortes que conforman este “Greatest Hits Remixed”, abarcando prácticamente toda la trayectoria del grupo en formato trío, con Gil More (batería y voz), Rik Emmett (guitarra y voz) y Mike Levin (bajo y teclados). Aunque han obviado uno de mis discos favoritos como es “Surveillance” de 1987, y obviamente el siguiente e interesante “Edge Of Excess” de 1993 ya con Phil X a la guitarra sustituyendo a Emmett, reparten de forma bastante equitativa los temas por discos. Desde el más guitarrero “Rock’n’Roll Machine” (1978) con su tema título, hasta el más A.O.R. “The Sport Of Kings” (1986) del que insertan dos piezas como son la suave y elegante “Just One Night” y la optimista y comercial “Somebody’s Out There”. Entre medias himnos absolutos del nivel de la entrañable y sinfónica “Magic Power”, de la mágica de enorme estribillo “Fight The Good Fight” o de la rockera y dinámica “Allied Forces”, las tres de 1981 del álbum al que da título esta última. Por supuesto no podían quedar fuera maravillas como la preciosa e intensa “Follow Your Heart” o la pomposa “Spellbound”, ambas de su aclamado “Thunder Seven” (1984), la potente “Lights Go Down” (originalmente “When The Lights Go Down”), que abría su imprescindible directo “Stages”, o la atmosférica y envolvente “Never Surrender” que daba título a su disco de 1983. Se completa el listado de temas clásicos con la hard rockera y dinámica a lo Boston “I Live For The Weekend” del más desconocido “Progressions Of Power” (1980) y con dos cortes del igualmente menos conocido, pero no por ello menor, “Just A Game” (1979), del que rescatan el elegantísimo medio tiempo “Lay It On The Line” y la sentimental “Hold On” llena de exuberantes guitarras y percusión. Como broche y novedad nos encontramos con “Love Hurts”, tema inédito lleno de feelin’, con la voz grave y apasionada de Gil Moore a ritmo de medio tiempo-balada, adornada por unos coros cercanos al góspel y que me recuerda un poco en esa faceta la versión que hizo Joe Cocker de “With A Little Help Of My Friends”. Si sirve como muestra de un hipotético nuevo trabajo en estudio de Triumph desde luego elegancia y calidad no le falta, pero no es el sonido que nos tenían acostumbrados. Seguramente para los fans del grupo de siempre lo más interesante de este lanzamiento y que hará que se acerquen a la tienda a por él, es que, junto al CD de los temas en audio, aparecerá un DVD con sus once video clips oficiales acompañados del de la nueva “Love Hurts” y del de “Child Of The City” (“Edge Of Excess”), además de una filmación bootleg de un fan en el Blinding Light Show. Todo ello muy bien presentado en formato digipack de seis paneles, con su correspondiente libreto lleno de fotos, notas y créditos, haciendo de este trabajo una más que recomendable adquisición.
Mariano Palomo

PRO-PAIN “Absolute Power”

(AFM Records / Avispa)

Los neoyorkinos Pro-Pain siguen dando buena caña con este nuevo trabajo “Absolute Power” digno sucesor de su rotundo “No End In Sight” de hace un par de años. Continúan con su tendencia cada vez más thrasher sin olvidar del todo su vena callejera y hardcore, rezumando agresividad y pegada en cada uno de los diez cortes que componen esta última entrega. La banda sigue encabezada por el vocalista y bajista Gary Meskil, acompañado intermitentemente desde sus inicios en el ’92 por el guitarrista Tom Klimchuck que forma una afilada pareja de disparar riffs y acordes con Marshall Stephens, recientemente incorporado, al igual que el batería Rick Halverson. Abren el disco a ritmo de thrash machacón con la directa “Unrestrained”, densificándose con la más hardcore “Destroy The Enemy” que destaca por sus cambios de ritmo y su buen estribillo. Vuelve el ritmo más furioso con “Stand My Ground” con la voz de Meskil angustiosa sobre unas interesantes guitarras, que siguen brillando en la clásicamente thrash “Road To Nowhere”, para girar de nuevo a terrenos más pelones y coreados con la contundente “AWOL”. Baja un poco la velocidad con la más pesada “Hell On Earth” con la batería de Halverson bastante presente, para retomar la aceleración con la divertida y cañera “Divided We Stand” llena de coros hardcore, y relajarse mostrándose más melódicos en el estribillo de la sencilla y pegadiza “Gone Rouge (I Apologize)”. La recta final se endurece un punto más con la arrolladora “Rise Of The Antichrist” que me recuerda por momentos a los Sepultura más frenéticos, y con la densa y machacona de aires death metaleros “Hate Coalition” que, en mi opinión desluce un poco el resto del trabajo. Disco cañero, bien hecho, y que muestra el buen hacer de una de las pocas formaciones de thrashcore que me convencen.
Mariano Palomo

CRIPTA "Ante Mí"

(Tsunami)

Después de su anterior trabajo “Necesito Estar En Pie”, los madrileños Cripta retornan con “Ante Mí”, un disco más maduro y elaborado que su predecesor, y que les consolida como un grupo referencia en el metal nacional. “Ante Mí” nos presenta unos Cripta más preparados y con las ideas más claras. La voz de Raul está en plena forma, y las guitarras están presentes y son protagonistas en la mayoría de los diez cortes. Temas poderosos y pegadizos, menos crudos que antes, un punto más elaborados para un buen disco. Es toda una sorpresa para mí, que me encuentro un tanto alejado de este tipo de sonidos metálicos de aires modernos. Cripta rebosan frescor y poder en todo el disco, pero los temas están arropados por una sólida base rítmica, buenos coros, letras con gancho y buenas melodías. “Ante Mí” arranca con un corte cargado de mensaje: "Tiempos De Inquietud". Después me quedo con la fantástica "No Quiero Más Problemas", llena de coros y poderosas guitarras y "Ante Mí", que se inicia con voz en off y quizás sea de los cortes más pesados y duros del disco. Atención a la balada "En La Distancia", acompañados de Toni (Sangre Azul) a las voces. Una canción donde Raul nos confirma que se mueve igual en registros heavies como más melódicos. El duelo vocal está servido, y es una power balad sencillamente hermosa, a la altura de las mejores del metal nacional, con un riff de guitarra apabullante. "Basta Ya" es otro corte que entra a cuchillo, con guitarras poderosas, buenos coros y lleno de mensaje. Seguimos con otra canción power y con cambio de ritmo que crece y crece, "Debes Callarte", toda una denuncia a los muchos pintamonas y figurantes que nos joden todos los días. Como recta final, la presencia de Patricia Tapia (Nexx, Mago de Oz) en "Tan Sólo Una Oportunidad", otra de las canciones franquicia del disco. De nuevo Raul se mueve en parámetros más melódicos. Una canción con una letra intensa y con un dueto estupendo, con Patricia y Raul dando lo mejor de sus voces. Gran canción, una mezcla poderosa y melódica a partes iguales. Cerramos con "Eres Fuego", un corte muy groove con el que termina este “ Ante Mí”. Deciros que la presentación y producción están muy trabajadas, con una portada tan sencilla como inquietante y un formato cd/dvd que incluye el primer video del disco y su concierto del Granito Rock 2008. Buen trabajo la última entrega de Cripta. Un paso más en su carrera musical, un salto musical a mejor que debe consolidarles como una de las bandas más interesantes del actual metal nacional.
Jesús "Nono" García

miércoles, 14 de abril de 2010

PRETTY MAIDS “Pandemonium”

(Frontiers / Mastertrax)

Siempre que tenemos noticias de un nuevo lanzamiento de los daneses Pretty Maids lo esperamos con expectación y rara vez defraudan. Una vez más han vuelto a conseguir convencerme con este trabajo que, si bien en unos primeros acercamientos no acababa de engancharme, ha terminado por llevarme al huerto de nuevo. Su solidez, energía, labor compositiva y melódica, su versatilidad y llegada, acaban por salir a relucir haciendo que parezca que por el quinteto prácticamente no pase el tiempo desde que irrumpieron en la escena heavy rockera en 1983 cuando lanzaron su primera obra homónima. De aquellos principios permanecen en la formación los incombustibles Ronnie Atkins a la voz y Ken Hammer a la guitarra, acompañados ya hace muchos años por el bajista Kenn Jackson, y más recientemente por el potente batería Allan Tschicaja y por el teclista Morten Sandager que copa una buena cota de participación en los temas del disco. Por situar un poco el sonido general del trabajo, yo lo encuadraría entre el de sus dos entregas anteriores, la más agresiva “Planet Panic” y la más melódica “Welcome To The Real World”, barnizado de unos aires más actuales donde tiene mucho que ver el sonido de teclados de Sandager. El disco se abre con rotundidad de la mano del tema título “Pandemonium”, con un ritmo machacón y crudo en los riffs de Hammer, suavizado por los arreglos de teclas y las líneas vocales, que se relajan ligeramente a continuación en la creciente “I.N.V.U.” de estribillo claro y coreado. “Little Drops Of Heaven” despista un poco en su inicio sinfónico a lo Magnum para romper con un ritmo vivo y actual en el que destacan los buenos arreglos de teclas y guitarra y que creo que podría haber sido el tema del disco si le hubieran dado un tinte más clásico. Algo que sucede con otros cortes como “One World One Truth”, marca de la casa, de ritmo acelerado, gran estribillo y tremenda pegada, con la contundente y discontinua “Beautiful Madness”, o con la envolvente y melódica “Final Day Of Innocence”. “Cielo Drive” supone otra buena demostración de poderío y melodía, mientras que “It Comes At Night” resulta más pesada en su cadencia pero con grandes juegos vocales y dotada de la compacidad que le aportan todos los componentes de la banda, y que además aparece como bonus track en una versión “Remix” con algún que otro arreglo cibernético. Mención aparte para los medios tiempos con los que acostumbran a deleitarnos, en este caso con dos piezas llenas de clase y feelin’ como son la intensa y cálida “Old Enough To Know” adornada por unos buenos arreglos de Hammer con su guitarra, y la ligeramente más acelerada “Breathless” en la que su estribillo y sus teclas y guitarras mega melódicas llenan el tema y le dan mucho rollo. Buen trabajo una vez más, seguramente no es el mejor del grupo, pero mantiene más que solventemente la media de calidad de su discografía, ya estamos deseando verles presentarlo en directo, donde son aun mejores.
Mariano Palomo

JOHN WAITE “In Real Time”

(Frontiers / Mastertrax)

Una de las voces más carismáticas y reconocidas dentro del rock melódico es sin duda la del veterano cantante británico John Waite. Un señor que empezó a darse a conocer con The Babys en los 70’s, para continuar con una interesante carrera en solitario en los 80’s, llegando en mi opinión a su punto más álgido con el cambio de década entrando en los 90’s de la mano de un efímero mega proyecto como fue Bad English. Posteriormente ha ido apareciendo intermitentemente, sin apenas repercusión, para según parece intentar volver ahora a recuperar algo de su actividad musical de nuevo en solitario con este directo “In Real Time” como carta de re-presentación. Un directo crudo, sin retoques ni artificios, en el que Waite sigue mostrando un gran nivel vocal, pero bastante mejorable en lo que a instrumentación y producción se refiere, sobre todo en algunos temas de los más conocidos en los que Tim Hogan al bajo, Luis Maldonado a la guitarra y en menor medida Billy Wilkes a la batería, no están todo lo finos que sería deseable y no llegan a la altura del titular de la banda. El repertorio abarca todas las épocas referidas anteriormente, abriendo con la rockera y animada inicial “Change”, hasta llegar a modo de bonus track a una no demasiado afortunada interpretación acústica de “When I See You Smile” que llevó al número uno de las listas a Bad English, pasando por otro desacompasado recuerdo para la banda de Neal Schon y Cia. con “Best Of What Of I Got” que, además de ejecutarla muy deslavazada y atropellada, sin teclados pierde mucho. Por supuesto no podía faltar la ineludible “Missing You” que sin duda debe estar en el top 3 de las FM’s musicales ochenteras y que en este caso sí está al nivel deseable, sobre todo por la voz de Waite. Me han convencido en buena medida también los cortes que se incluyen de The Babys, la enganchante “Back On My Feet Again”, la cálida y envolvente “Every Time I Think Of You”, y la potente y rockera “Head First” donde Maldonado y Hogan ofrecen sus mejores prestaciones. Se completa el disco con las electroacústicas “New York City Girl” algo desgarrada pero sin acabar de rematar, e “In Dreams” más intensa y que aparece a modo de sorpresa para los más fieles del cantante ya que únicamente se publicó de manera oficial en la banda sonora de “Amor A Quemarropa (True Romance)” y en un recopilatorio (“Falling Backwards”). Como remate una desmadrada y justita versión del clásico “Rock And Roll” de Led Zeppelin adaptando las estrofas a las tesituras vocales de Waite que, según parece, con este directo quería volver a sentir sensaciones más crudas y auténticas. Algo que seguramente habrá conseguido, pero sacrificando en buena medida la calidad del sonido de la grabación. Esperemos que en su más que probable nuevo trabajo en estudio cuide más estas circunstancias.
Mariano Palomo

martes, 6 de abril de 2010

ALHANDAL “Raíces”

(Mox Records)

Original y competente paso adelante de estos seis músicos malagueños de amplia trayectoria y a los que perdimos la pista hace tres años bajo el nombre de Tyr. Por aquel entonces habían lanzado su “Hipokrisia” una arriesgada y compleja obra conceptual llena de matices y de enorme calidad musical de la que obtuvieron mucha menor repercusión de la que merecían. Ahora echan la vista atrás, y en cierto modo como homenaje al rock andaluz de siempre, cambian su denominación por la de Alhandal y nos presentan este “Raíces” en el que encontramos prácticamente un cincuenta por ciento de versiones de clásicos del rock andaluz que han influido en el grupo y otro cincuenta por ciento de nuevas composiciones propias. Una vez hecha esta división cabe precisar que no hay diferencias de sonido en general a lo largo de todo el disco, siendo muy resaltable dentro del mismo su solidez y energía, dentro de unas estructuras progresivas melódicas con matices metaleros, sinfónicos, acústicos, y por supuesto andaluces y flamencos. De las cuatro versiones que se incluyen en el disco la que más me ha llamado la atención, más que nada porque no la conocía, ha sido “Ininiteligible” de sus paisanos Tabletom, llena de matices y arreglos sinfónicos setenteros, con aires Pink Floyd psicodélicos, buenas bases y con la destacada presencia a la voz aguardentosa del propio cantante de Tabletom Rockberto y del invitado Agustín Carrillo al saxo y la flauta que lo hace realmente bien, al igual que los guitarristas titulares Fran Benitez y Jon Zagalaz que son de lo más resaltable a lo largo y ancho del disco. La otra versión que no había escuchado era la de “La Leyenda Del Tiempo” de Camarón, un corte lleno de poesía basado en un texto de Federico García Lorca, y en la que los sonidos más flamencos se fusionan con las curradas y profundas guitarras de la pareja de hachas de la banda, bien acompañadas por la buena y personal voz de Yiyi, aunque algo falta de pasión en mi modesta opinión, y por unos suaves arreglos de teclas a cargo de Hugo Martín y de palmas de Julia Rodríguez y de Laura Román que también participa con su voz en el disco. Las otras dos versiones si que son absolutamente conocidas y en cierto modo previsibles, “En El Lago” de Triana y “Paseando Por La Mezquita” de Medina Azahara, ambas tratadas con un giro más metalero y progresivo, pero respetando su esencia original y quedándoles ambas bastante bien. En lo referente a los temas nuevos comprobamos el gran potencial y nivel instrumental y compositivo del grupo, ofreciéndonos temas tan intensos y matizados como “Raíces” que desarrolla su rock progresivo de tintes poéticos tras la inicial instrumental “Alhandal” a ritmo de flamenco suave con el piano de Hugo Martín como protagonista. Aumenta la pegada y la profundidad de los riffs en la más heavy y poderosa “Reyes De La Creación”, donde la base rítmica formada por el batería Carlos Núñez y por el bajista J. Guzmán exhibe su versatilidad y contundencia, recordándome por momentos a los mismísimos Evergrey, dando sustento a una crítica y acertada letra contra el poder establecido. Un acierto letrístico que vuelve a hacerse presente en la más progresiva con toques psicodélicos “Caminos De Santidad” en la que dan un buen repaso a la Semana Santa y en la que incluyen buenos arreglos andalusís, con un Yiyi mostrando sus registros más poderosos sin perder nada de melodía. Se cierra el disco con la intrincada “Abril” que se mueve en tonos medios con aires casi bucólicos en su inicio para ir cogiendo ritmo e intensidad en su desarrollo aunque sin acabar de romper dentro de una atmósfera melancólica y sombría. Cierre para un disco poco habitual dentro de nuestras fronteras, arriesgado, trabajado, original, y sobre todo lleno de calidad y respeto a la herencia de un estilo excesivamente estigmatizado y desconocido por el gran público que, en muchos casos, se llena la boca con nombres extranjeros a los que en España no tenemos mucho que envidiar. Esperemos que, esta vez sí, este sexteto de la Costa del Sol recoja sus merecidos frutos.
Mariano Palomo