(Frontiers / Mastertrax)
Tras la reunión hace un par de años de la formación clásica de los míticos Asia (John Wetton voz y bajo, Steve Howe guitarra, Carl Palmer batería y Geoff Downes teclados), el cuarteto británico grabó tras más de dos décadas un buen trabajo en estudio como fue “Phoenix” al que sucedió una exitosa gira mundial que tuvimos la suerte de disfrutar con un excelente concierto en la sala Macumba de Madrid la primavera de 2008. Afortunadamente ahora podemos recordarlo con este directo registrado en Cambridge al año siguiente, también en DVD, y en el que, aunque algo reducido, prácticamente se calca el repertorio que nos ofrecieron en la capital del Reino. El sonido se nota que no está muy retocado, bastante crudo para lo que nos tienen acostumbrados Asia en sus discos, pero reflejando con brillantez la maestría de todos y cada uno de sus componentes, que recuerdan muchos de sus clásicos que prácticamente copan todo el disco. Abre la preciosa “Only Time Will Tell” con la voz de Wetton muy bien, seguida de la intensa y algo épica “Time Again” en la que Howe se sale, hasta las finales “Don’t Cry” llena de sentimiento pero algo falta de viveza sobre todo en su maravilloso estribillo, o el mega hit “Heat Of The Moment” que cierra con la voz de Wetton algo más ronca. Entre medias momentos memorables como el recuerdo para la excelsa “Fanfare For The Common Man” de Emerson Lake & Palmer que es una pura exhibición instrumental llena de sinfonismo con una base rítmica espectacular en la que Wetton y Palmer rallan a un nivel enorme. No se quedan atrás Dwones y Howe, basta con escucharles en la más pomposas de enorme estribillo “Open Your Eyes”, “Never Again” y “Sole Survivor”, en el relajado medio tiempo “My Own Time”, o en la enganchante y rotunda “The Heat Goes On”. La parte más A.O.R. y comercial, además de con “Heat Of The Moment”, la encontramos en la más sencilla y alegre “Here Comes The Feeling”. Entre todos estos clásicos dejan una preciosa píldora del disco que se supone que estaban presentando, con la optimista y llena de positivismo “An Extraordinary Life” que últimamente escucho bastante y que es toda una lección de vitalidad, además de un muy buen tema que para mi ya se ha convertido en uno de los clásicos del grupo. Se completa el trabajo con la versión en estudio de la suave y envolvente “Midnight Sun” cerrando a modo de bonus track. Un disco más en directo de Asia y van... pero que tiene la peculiaridad de ser la primera grabación oficial en vivo de su formación legendaria desde su reunión y que sigue mostrando el nivelazo de uno de los mejores grupos de rock sinfónico – melódico de la historia.
Mariano Palomo
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