Hace un par de años una nueva formación
sueca llamaba la atención a los seguidores del hard melódico con la publicación
de su primer trabajo discográfico, sobre todo por la exótica presencia como
frontwoman de la poderosa Sofia Lilja,
cuya piel de ébano chocaba con la pálida tez de sus compañeros de fatigas. Pero
además de por su imponente imagen, sobre todo nos conquistó por una tremenda
voz, bien trabajada y evolucionada tanto en su faceta de vocalista así como de
coach de un concurso televisivo de talentos musicales en Suecia.
Además de este principal
aliciente vocal la otra parte fundamental del grupo es la aportación tanto
instrumental como compositiva del guitarrista Christer Akerlund, único músico que ha repite junto a Sofia en los dos discos del grupo
además del bajista Henric Uhrbom,
completándose la formación actualmente con los hermanos Tomas y Torbjorn Weijnesjo,
que se encargan de la batería y las guitarras rítmicas respectivamente. También
aparecen como invitados en este “Mental
Revolution” Joakim Ahlund
(teclados), Katarina Kammarkor
(coros) y el reputado Mats Levén
(voces) que ya participó en el primer disco del grupo dejándonos un estremecedor
dueto con Lilja revisando el clásico
“When I Close My Eyes Forever” de Lita
Ford y Ozzy Osbourne.
Supongo que debido a los cambios
de músicos y a una cierta evolución en la producción y sonido de la banda, este
segundo trabajo suena mucho más contundente que su predecesor, reduciéndose los
pasajes A.O.R. de aquel y rayando con el metal melódico en algunos momentos.
Eso sí, todo dentro de un orden y siempre con la melodía muy presente aunque
coros, afinaciones y distorsiones son mucho más potentes.
Así, el inicio con “War” es de lo más afilado y rotundo, con un
ritmo machacón destacando su percusión y sobre el que la voz principal aparece
con fuerza engolándose y llegando a ser algo histriónica en algún tono muy
exagerado. Se relaja notablemente el ritmo con la cadenciosa “Time Again” que corta un poco el rollo haciéndose un poco
pesada a pesar de su buena melodía de guitarra.
Vuelven a apretar el acelerador
para dejarnos buenos ataques hardrockeros con la vigorosa “Illuminated Within”
dotada de intención y pegada a la que contribuyen unas guitarras más sucias
rozando el sleazy como contraste a la expresiva voz de Sofia, como sucede de forma más atormentada en la punzante “The Eye”
con un rollo muy Pink Cream 69, o en
la divertida “Tough Guys Don’t Dance” el tema más bailongo del disco con un
estribillo ganador que rompe dentro de su melódica y vacilona melodía de voz y
guitarras a lo Marchello.
Se endurece el sonido haciéndose
más metalero para la sinuosa “Break Out” otro corte potente y directo que
funciona a través de su pegada y sencillez, recuperando luego la vena más
melódica cercana al A.O.R. con motivante a lo Romeo’s Daughter “Higher” creando un sabroso maridaje de voz y
guitarras, relajándose luego un tanto con el apasionado medio tiempo “You Will
Never Walk Alone”, nada que ver con la liturgia de Anfield Road o Celtic Park, pero
también con feeling e intensidad.
El cierre lo ponen en clave hard
A.O.R. “(Taking This) Further” recordándome de nuevo a la banda Leigh Matty con unos giros descarnados en
sus melodías de voz, y la guitarrera “All Of Your Love” animada e igualmente
expresiva en la que el tono de Sofia
se asimila bastante al de Linda Perry
(4 Non Blondes). Estos dos son nada más que dos ejemplos de los tintes vocales
que he encontrado en el desarrollo del disco, para situarnos, pero también creo
que entre las influencias de la vocalista afro-escandinava podrían estar Ann Wilson (Heart), Janis Joplin, o las grandes del soul
como Aretha Franklin. Meter todo eso
en una coctelera, agitarlo bien, añadir unos buenos guitarrazos, unas buenas
melodías y una trabajada formación musical, y más o menos es lo que podéis
encontrar en este segundo disco de Nubian
Rose, con menos melodías aoreras que en el primero pero con más fuerza y
mejor producción.
Mariano Palomo
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