(Frontiers / Mastertrax)
Si bien el trío titular está a un
tremendo nivel, bien ayudados en algunos momentos por algunos invitados de
tronío que serán detallados más adelante, la voz de Deen Castronovo sobresale sobre el resto, no sé si por la
producción que le otorga mayor protagonismo o por el tipo de composiciones que
parecen hechas a su medida, pero el caso es el tremendo potencial vocal del
también batería queda patente en toda su extensión. Por supuesto Doug Aldrich deja claro una vez más que
desde hace tiempo es uno de los guitarristas más en forma del panorama mundial dotando
de energía y versatilidad a los temas, y Jack
Blades en esta ocasión queda en un más discreto segundo plano ocupándose
básicamente del bajo con esporádicas apariciones vocales.
El disco arranca de forma
enérgica con “Back On My Trail” tema de A.O.R. bastante rockero con una gran
melodía central y con mucha intención en sus punzantes guitarras sobre una base
algo opaca junto unos coros ligeros acompañando a la desafiante voz de Castronovo. Comparte tareas vocales a
continuación con Blades para
regalarnos la pegadiza “Turn Back Time” una de las canciones más resultonas del
disco por sus brillantes armonías vocales, su rotunda base rítmica y su enorme
solo de guitarra.
En esta misma línea nos
encontramos con “Locked Out Of Paradise” algo más dura en su concepción rítmica
pero igualmente directa con un estribillo absolutamente ganador dotado de
cierta carga dramática, volviendo a terrenos más alegres con “Dream On” que
bien podía pertenecer a cualquiera de los últimos discos de Journey, tema Castronovo 100%, lleno de luz y solidez, contagioso a más no poder.
Manteniendo la misma intensidad
pero con un ritmo algo más atemperado nos dejan “Strangres To This Life” con la
base rítmica muy marcada sobre la que se desarrollan unas líneas vocales que me
recuerdan a los Kansas cercanos al
hard melódico pero con un Aldrich
tremendo sacando fuego de su guitarra, como en el apasionado medio tiempo “Better
World”. Igualmente incisivo se muestra el rubio hacha en “Here Forever” que
comienza de forma muy relajada a base de piano y voz pero que va creciendo en
pasión y emotividad, rasgando más las cuerdas sonando más duro y actual en “How
To Mend a Broken Heart” que se ve aligerada por una excelente melodía de A.O.R.
clásico creando un curioso contraste.
Por supuesto los temas más lentos
no podían faltar, comenzando por la sentida “You’re Not Alone”, más medio
tiempo que balada, en la que Deen y Arnel Pineda (Journey) comparten voces
creando unas preciosas armonías llenas de elegancia y fuerza, como sucede en la
evocadora “Way To The Sun” de nuevo con Blades
aportando su talento vocal junto al multitarea Alessandro del Vecchio, que también se encarga de los teclados y produce
el disco, dentro de una envolvente ambientación acústica rota por los riffs de Aldrich al que acompaña Neal Schon (Journey) con un preciosista
solo de guitarra. Las dos baladas más propiamente dichas del disco son “Don’t
Walk Away” que de nuevo nos recuerda a Journey
con el piano marcado junto a la profunda voz de Castronovo creciendo y enganchando con sentimiento, para cerrar con
“In The Name Of The Father (Fernando’s Song)” ejecutada bajo los mismos parámetros
pero sin apenas elementos eléctricos salvo un apropiado solo de guitarra.
Emotivo cierre para un disco que inicialmente
me dejó algo a medias pero que encierra mucho trabajo y talento, suficiente
para postularse como uno de los favoritos del año para los seguidores del hard
melódico.
Mariano Palomo
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